Los templos de incubación de sueños eran centros de salud puramente religiosos en los que se practicaba una antigua forma de homeopatía donde la enfermedad contiene tanto su diagnosis como su curación. Más que un hospital de enfermos, Epidauro (el mayor templo de sueños) era más bien una «clínica del alma”. Si existen tantas similitudes simbólicas entre estos cultos terapéuticos y los cultos misterios es porque eran considerados una curación con la cualidad de «renacimiento espiritual”.

Tanto los elementos ambientales de espiritu apolíneo (la arquitectura, escultura, pintura, acompañada de música y teatro…) como los elementos ctónicos (agua, serpientes..) representaban la unión simbólica de los opuestos al formar un elaborado culto a la psique entendida en su totalidad, en los que confluían todos los elementos potenciales necesarios para recibir una “cura animae”.

La medicina Asclepiana (dios de la curación) era una “curación integral” que sólo puede entenderse de una forma holística. Estaba orientada a restaurar la salud del ser humano en un sentido total. No había médicos ni medicinas: todos los “psicoterapeutas” que atendían allí a los visitantes pertenecian a la clase sacerdotal y practicaban un método de carácter espiritual. Los griegos creían que esta terapia se acoplaba a las leyes divinas de armonía universal que rigen el universo, y que podían restaurar el equilibrio de la salud física como consecuencia de una progresiva experiencia de higiene psíquica.

Según Erixímaco (medico y filosofo admirado por Platon) la medicina debe hacer que los elementos más hostiles del cuerpo se armonicen, “se amen entre si”, decía, pues a partir de esta práctica se introduce en nosotros la influencia de Eros ( el amor).

Pitagoras, Platón y más tarde Plotino profesaron la idea de que la meditación contemplativa de lo Bello, entendido como la armonía subyacente del universo, tiene un efecto espiritualmente beneficioso. De modo que todos estos templos y santuarios clínicos cobran sentido desde un ángulo psicoterapéutico, o espiritual de la medicina. Esto explica porque no se dejaba ejercer a médicos, ni a onirocríticos profesionales.