Siguiendo a K Durckheim, podemos distinguir tres tipos de conciencia en su evolución hacia la trascendencia.

1) Al comienzo es el «miedo a ser castigado”. En tanto que un determinado comportamiento se dé en función de las posibles consecuencias que pueda tener, en esta vida o en la otra ( el cielo o el infierno), entra en juego esta primera conciencia.

2) La conciencia en cuanto ”expresión de adhesión” a una idea, a una cosa (conciencia profesional) o a una comunidad. La conciencia habla cuando el hombre no actúa, o no lo suficiente, en comunión con el todo al que se siente ligado, bien como miembro, bien porque se tiene alguna obligación con respecto a él. En el centro de esta conciencia está el honor. Se pierde cuando se es infiel a una causa o a una comunidad. Es ésta una conciencia de los valores, y su nivel humano está más próximo al Ser que en el caso del primer tipo de conciencia.

3) El tercer nivel de conciencia es la conciencia ”absoluta”.  Se expresa cuando lo único que cuenta es la obligación del hombre con respecto al Ser, desde su Ser esencial. La voz de esta conciencia absoluta se hace aún más evidente cuando lo que exige es contrario a lo que requieren la conciencia comprometida con la comunidad a la que se pertenece y el deber con respecto a sí mismo. En la oposición entre el deber con la comunidad y la exigencia del Ser esencial, se establece un verdadero conflicto. El hombre descubre que su vida le perturba o que, sin discusión posible, otro Señor se manifiesta. Entonces deberá decidir. Si elige en favor de su Ser esencial esta conciencia se abrirá paso. Una experiencia así puede hacerle reconocer por primera vez la realidad del Ser.